电脑正在进入有线电视网

当前，随着数字计算机和多媒体技术的发展，许多大的计算机制造公司都提出，在微型计算机上实现电视的功能，即利用计算机网络来接收数字电视节目，就是 说，微机要成为视听一体的家用电视电脑。而与此同时，许多电视制造商也想跻身数字信息市场，打算推出计算机化的电视，即所谓电脑电视。

既然在未来个人电脑向着电视电脑化发展，而电视向着电脑电视化发展，二者不可避免将有一场火并。消费者将是这场竞争中最大的赢家，因为他们将获得大量信 息服务，还有选择信息的主动权。但对于有关厂商，是发展电脑还是电视，则面临着战略选择，如果方向错误，就意味着在竞争中落伍。

那 么，电脑和电视到底鹿死谁手呢？虽然电视的普及率很高、影响大，但是增长变化不大。与此相比，电脑的普及取得了突飞猛进的进展。家用电脑及其相关产品的市 场也在增长。电脑问世至今不多年，已经作为家庭中的重要信息设备而迅速崭露头角，它能处理整个家庭的需要，准备开辟家庭交互应用的新高潮。所以开创新时代 的将是电脑。而电视机一直是单一目的的设备，基本上是提供娱乐，而不是教育和信息服务。这是由技术和人类天性所决定的。虽然电视机屏幕一直在增大，并且机 器更加灵巧，但总的来说是以缓慢的步伐前进的。图像的质量比10年前只有一定程度的改善，而交互能力依然罕见。而且多数人并不想与他们的电视进行交互。比 较起来，电脑从固有属性上就是交互式的。用计算机工作的人惯于和他们的电脑进行交互。他们无需经过培训或作为规定来使用新的交互服务。

电脑有下列有利于新型数字服务的依据：

（1）电脑是个多用途的设备。电脑能够从一个任务转换到另一个任务。好像是一辆轿车，电脑可用于娱乐或业务，只要插入新软件后就获得了新的特性。这使消费者容易接受一个系统的价格，因为它不只是一种设备，它能起到几种设备的作用。

（2）电脑的发展速度惊人。电脑的效能每18个月翻一番。采用奔腾（Pentium）微处理器的计算机比采用英特尔公司486微处理器的机器快1倍多；比10年前的芯片快100倍。这给有强大音频视频能力的新一代软件的发展和应用铺平了道路。

（3）电脑还受到日益增长的软件工业的支持。在激烈竞争的技术创新驱动下，软件开发公司不停地构想出新概念和新应用，确保PC的高速发展，激励更多的需求和应用。

（4）电脑是“交互式设备”的设备。用户使PC升级为交互式设备无需增加很多投资。随计算机一起供应的标准外设如鼠标、键盘，使用户能和他们的机器进行 交互。配备了调制解调器的机器能够在全球获取信息服务，或者在城市之间与其他计算机用户通讯。成千上万的人通过因特网进行通讯。最近，用户正在增加音频和 视频设备，使PC能力更强。

（5）电脑具有高清晰度的监视器。这些监视器能满足交互服务的要求。而电视的屏幕虽然增大了，但它们仍在使用最初的NTSC、SECOM或PAl标准。

（6）电脑是可升级的。电脑用户可以用新软件或硬件来增加新功能、新存储量和波特性。声音卡和其他多媒体设备的市场繁荣就是一个很好的例子。

（7）电脑有巨大的装机量。全世界已有好几亿台PC安装在家庭、办公室和学校。有了这个基础设施，把电脑升级以处理新的服务和形成类似图像和语音数据的形式，比开创一个全新的消费类电子工业要容易得多。

所有这些特点使电脑成为家庭功效强大的设备，它能适应不断变化的用户要求。家用电脑在被每个家庭成员用于工作、教育和游戏。

此外，电脑正在进入有线电视网。虽然计算机在过去10年性能提高了100倍，但通讯似乎仍是停留在慢行线上，即使因特网中电脑通过现在的电话线路传送信 息（用2400波特率甚至9600波特率的Modem），速度也慢得令人头痛，向终端传送一个典型的软件包可能要用30分钟到1小时或更多。传送单幅图形 图像要用20分钟。这样的电脑适合于安置在办公室里，用作文字处理和电子表格。

但是，最近电脑在联入有线电视网方面取得了进展。微处 理器领域的领导厂商英特尔公司正在与有线电视公司合作，与软件和服务供应商共同开发电脑新应用。英特尔公司与有线电视设备（如变换器盒）的生产厂商联合开 发一种内插的电脑器件，用来显著提高联机传输性能。与连接电话线路的普通Modem不同，这种电缆适配器将连接到有线电视线路——传送电视图像的同轴电 缆。与电话线相比，同轴电缆有宽得多的带宽。这表示有线电视电缆适配器向家庭传输信息比普通电话线路快1000倍。例如，传送同一个软件文件在电话系统上 要20分钟，采用电缆适配器不到30秒钟。一个典型的彩色图形文件现在传送要用1小时，采用电缆适配器则不到1分钟。目前向下传送一个30秒（30兆比 特）的视频剪裁需要将近10小时，而采用电缆适配器只需10分钟。把电脑连接到有线电视电缆还有其他好处。它消除了联机时必须切断电话线路或单独买电话线 路的麻烦问题。初始的连接也快得多。当进行连接服务的时候，用户无需“注册”和盯住屏幕好半天，他们只要打开电脑就行，几乎和打开电视机一样容易。