山子从最后一个学生慧儿家里出来的时候，已经是深夜。

乡村的夜泛着寒潮。山子抬头看了看笼罩在夜色中冷清而寂寞的村庄，灯火深处，山里人们早在疲惫中酣然入梦，只有几点零零星星的模糊灯光点缀着寂静的乡村，时不时从远处传来的几声犬吠，在空旷的山村清晰而遥远。

不知道是恐惧还是寒冷，一个寒战不经意的向山子袭来，他习惯地裹了裹单薄的外衣。

手机响了，是妻子打来的。妻子说，儿子发高烧，快赶回学校。

站在门口送别山子的慧儿爷感动地说，山子老师，要不是你来，慧儿肯定随她爹娘打工去了，慧儿这娃脑瓜子灵活，不读书，没有文化，耽误了她的前程，将来要吃亏的啊。

顿了顿，慧儿爷又说，这么晚了，送送你吧！路上有个照应。

山子笑了笑说，开学都好几天了，您老早休息，明天还要送慧儿去学校呢。

走夜路，别回头。慧儿爷再三交代。

山子点头。

农村有种说法，一般人走夜路，别回头，土地神会一路庇护你。回头，就是答谢土地神的庇护，土地神就以为你到家了。

道了声谢，山子拿着一盏电筒，匆匆消失在夜色里。

头一次独行在漆黑寂寥的山路上，山子的心揪得紧紧的。

山路两旁的树叶在夜风中婆娑摇曳，群山的影子在凝固的空气里黑压压的让山子窒息得喘不过气来。几只栖息在枝头的野鸟在摇晃的手电光和山子急促的脚步声中惊飞，扑啦啦飞向黑黝黝的另一个枝头。

山子的头皮一阵阵发麻，他感觉到自己的头发一根根的竖立起来，冷汗一阵阵的冒出，浸湿了衣衫。

山子不由自主的加快了脚步。

有个伴就好了，山子想。

他想到了白发苍苍的父亲，想到了还在病中的母亲，想到了妻儿，想到了朝夕相处的同事、学校、还有孩子们那张张天真烂漫的笑脸……

夜更静了，星星也闭上了眼，隐去了最后一点光亮。

嗒…嗒…嗒…

山子隐约听到身后有脚步的声音传来，他心里一阵窃喜。

山子想回头看，又不敢，慧儿爷的话还响在耳边，离学校还有好远的路呢。

后面的脚步声忽远忽近，和山子总是有那么一段距离。

是谁这么晚还在赶路啊，山子想。

聆听身后的脚步声，山子的心渐渐地踏实了，紧绷的心也慢慢松弛起来，一阵山风过来，他闻到了飘逸在乡村小路两旁小草和泥土的芬芳。

此刻，夜虫的呢喃和野鸟的鸣叫，在山子听来，优美得象支支山歌。他觉得，这样的夜，温馨和宁静得足以让人沉醉啊。

群山的影子一下子豁然开朗起来，路在山子的脚下越来越短。

很快就到学校了。

校园里一片祥和，学生和教师早已进入了梦乡。

在校园昏黄的路灯下，妻子正焦急的在向路口张望。

见到山子，妻子如释重负地说，儿子打了一针，退烧了，正睡得香。

看了看妻子疲倦的脸，山子心里一热，轻轻搂住了妻子瘦弱的肩膀。

温柔地拍了拍妻子的后背，山子回头一看：不远处，一个模糊的影子正静静地站在那看着他们夫妻俩。

山子一惊，晃着手电向影子的脸部照了照。

是慧儿爷。

担心你路上害怕，慧儿爷一边喘气，一边说。用一只满是老茧和粗糙的手，擦拭着布满汗珠和皱纹的脸。一张掉了牙的嘴，在山子暗暗的手电光下，憨厚地笑着。

山子呆了呆，两行热泪不禁潸然而下。