湘西在湖南极西的那片地方，那片地方森林茂盛，高山环绕。肥沃的土地与高山森林搭配得那样的自然。且极代表着云贵高原的特色。并形成那样十分美丽的风景。养育着一方淳朴善良的农民。但由于交通，地理以及那许多种种的缘由，使得这里少有那以机械化作业的农民。都只得和先人们一样用原始的手工劳作去获得那十分不易的报酬。这里生活的人民以少数民族要占据多数。汉族只及他们的十分之一。大家却一同生活在这贫困的故乡，去试图改变着那些极其困难的事情。然而旧时的贫困给湘西带来的不仅是饥饿，同样伴随着不间断的动荡与不安。土匪的猖獗官吏的盘剥所引发的自然便是民不聊生。在外人眼里那"匪区"的人们不得不去用最严厉的手段来争取他们的那份利益。那份反抗的旗帜飘在了每个地方。并震撼了朝廷，虽在那优众的军队镇压下失败了。然而反抗的步伐却从未裹步。最后为了摄服这野性难训的生苗，用长城将外界与之隔绝。将原本就很闭塞的湘西隔开。那生苗“猖獗”的苗疆使得长城成为了它的边墙。但长城却从未阻住民族的融合，可那战争所造成的创伤却是永久的。无数的人们流离失所。尸横遍野以至骨肉分离。却因那困难的交通使得死者无法魂归故里入土为安。那种十分可怕且极其神秘的赶尸便自然产生了。外人对于那可怕的土匪，神秘的赶尸以及奇怪的蛊术都产生了恐惧与好奇。使得湘西的字眼也变得与那些同样的畏惧与神秘。
古老的湘西以其异常秀丽的山川水土养育了无数优秀的湘西儿女。任何时候都为祖国及湘西的荣耀应尽了那份自己的义务。古代残酷的封建统治下面对剥削及民族压迫先人们显示出了反对压迫的决心。不管东汉的光武皇帝还是五代时的楚王马希范都为此付出了沉重的代价。使得不能不为此做一点让步。但是若面临民族危亡时湘西人们会不顾一切切去捍卫那神圣的主权。不管在明朝的抗倭斗争，还是在解放后的朝鲜战争中都不会缺少湘西人的身影，且处处都埋下了那坚贞不屈的铮铮烈骨。然而湘西人们无论是在那长达八百年的土司制度，还是在那腐朽不堪的封建制度。却始终得不到任何安全，除了压迫及剥削再无其它。于是便迫得那些无法生计的苗民去争取他们的那份应得的权益。乾隆六十年所爆发的那场"乾嘉苗民起义"。莫不使得清政府为其所做的种种残酷事情，付出了那样沉重的代价。不仅耗费了无数的人力物力。同时也加速了那个腐败朝廷的败亡。也加速了封建制度的覆灭。古往今来生活在那个时代任何人们他们的利益终要用鲜血去争取。便要用鲜血谱写着那份感人的篇章。那里的他们与其他人们同样具有那份勤劳与善良的特性。那个时代使得他们为那份正义发出了一点庄严的呐喊。尽管如此困难但他们对那份责任，那份义务怀有无限美好的决心。

古老的南方长城依旧有当年那般的雄伟壮观。千百年前那界定苗汉盟约的溪州铜柱依然完好的矗立在那里。仿佛在诉说那个年代里所发生的真实故事。以及那统治湘西八百年土司制度所遗留的宫殿。虽然历经沧桑却依然能反映出它当年的繁华与奢侈。它们见证着那段真实的历史。见证了那生活在长城内苗人反抗压迫的决心。当年那溪州盟约的订立者彭仕愁及楚王马希范。及后来为镇压反抗而死去的和琳，福康安。他们都不会想到。这些的种种过去。在无数年后为人们所评论的话题。无论是正义与非正义或者压迫与反抗。在今天终将定论。翻开那厚厚的史册已经详细阐述的清清楚楚。如此但仍有一些许多的故事仍尚未揭开。这便引起无数人心中那份浓厚的兴趣。去那长城边感受它当年炮火隆隆的激烈画面。感慨那或许悲壮或许辉煌的过去。都要怀有那种庄重和严肃。这里的一砖一瓦莫不是勤劳湘西人们智慧的结晶。也同样是那残酷统治下所结成的凄惨果实。这是一座"牢笼"统治者为管理这一不服王化苗人地区而修建的"牢笼"。以希望能震慑这些苗民

让其不要爆动，不要造反。但却事与愿违那一块块石头搭建起的边墙。没能震慑住这一方苗民却变成了统治者的覆没之地成为湘西人们反抗的有力武器。那一切当苗民的胜利呼声越过长城的时候。统治者才从梦里醒来。开始知道了那一场浩大的工程并不能保佑他们平安。

或许吧。湘西有那许多少为人知或不为人知的许多故事。那曾经见证强盛与奢侈的土司王宫殿遗址。似乎在讲述那段曾经的过去。讲述那段浮华背后的沧桑。看到它也同样不难想到它的繁华。是它界定了湘西或许苗疆这个"独立王国"。界定了那八百年腐朽的土司制度。福石城那"五溪之巨镇，万里之边城"的繁华。以及那种城内三千户，城外八百家。比起任何地方均不逊色。但这一切那些土司王爷们便不会想到。当年雄壮威武代表着权力与地位神圣不可侵犯的王宫，在今天变成了人们回味过去的一种见证。也同样有那种对古老苗疆文化的一种寄托及思念。但那些腐朽及种种的残酷统治终将走向尽头。为此又不得不为之感慨。那也许的历史必然性。

任何制度终逃不过。但它却影响着我们这里的几代人。因为那种残酷的统治使得这里与外面世界那般隔绝。由此便有了强盗匪类的出现。使得这里不知道外面的事情。外界也同样不清楚这里的故事。那便只有去翻阅书籍或者去听那古老的传说来得到。只因在那“汉不入蛮，蛮不出境”的制度下极少有人踏进这里。于是外人便只能用听说，大概一词去描述这隔绝的湘西。

无数年前那发生在湘西种种闹事，皆因那无法生计的苗民被迫去揭杆。在那种或无选择的无奈之下去杀贪官。去争取那份应有的利益，但数百年甚至数千年后的今天却不会发生。于是关于那“苗疆”的称谓。随着较长的日光在多数人的记忆中被抹去以至遗忘。需去查阅古书或翻开史册才可找到。现在的湘西便属于那过去一部分的“苗疆”。生活这儿那同样的苗人，土家人，汉人及其它民族。有着那一样美丽神奇的地方。你可以作为一个游客在这里作诗，作画，可以呐喊，可以抒情。同样你能听到那苗家人的山歌。一切都会有那种新鲜感。于是便有人来此作一个游客。面对古老的文化做一个考古家。却不用担心苗人放蛊，咒语晚上更不用担心会有那吸取人血的可怕僵尸。也更不会有为谋生路，而收取“路费”的“绿林好汉”。现在对于那些怀有的便只有那份好奇，以及那份同情与怜悯。因为这些都是那个时代人们为谋生路，而作出的一些为人所不该去做的可怕事情。，但也造就他们不得已在那生死徘徊的边缘上谋生，又或许这些有其它的理由。又不得不让人去思考。

湘西有着那博大精深的历史文化。也同样固有着那绚丽如画的秀美山川。这里有那激情的猛洞河。它被著名的社会学家费孝通誉为“天下第一漂”。便使得人们不得不去体验一番，但是你如果无相当的勇气及相当的胆识是不敢去那河中体验顺流而下的那种冒险感觉。也便无法欣赏那两岸大自然鬼斧神工所铸成的秀山美景。如果你有所顾忌，但又想去尝试一番，那么当你完成这一次漂流后。你便会觉得自己又增添了那一份勇敢。夏天里处处花香鸟语。让你不时有种畅快的心情，增加了那一份特有的滋味。长长的大尾巴鸟又或许那个子稍小的鸟儿们会对着那漂流人们。不停的用他们特有的语言去履行一个拉拉队员应尽的职责。两岸森林茂盛，杂草丛生且悬崖峭壁高耸入云。但若抬头一看。又可欣赏那“飞流直下三千尺，凝视银河落九天”的飞流瀑布。于是又有了一种不一般的感觉。你也许永远回味那份刺激与惊险。

这里是苗区古代这么称呼今天也一样这么称呼。但这里的土家族最多那么其次便是苗族。汉族只占据了极少数的一部分。然而这里的少数民族较汉族及其它民族均有一些差异。若有兴趣或那十分好奇。可在这里选择一辆自行车要较汽车了解得更多。这里处处是风景处处是画卷。于是这里处处可以感触，处处可以抒情，处处可以放歌。这里的苗人无论男女老少都有那份健谈。若问起他们所能答复的事情时。皆会告知你那所知的一切。若觉得自己尚有那副好嗓子想哼或大声唱出。或想去找人挑战一番。那便再合适不过了。因为这里的人们兴起山歌。这里的山歌可以抒发情怀，可以传递爱情，可以增进友谊。于是这便是男女表达爱情的一种方式。从古到今一直沿传。成为这地区特有的习俗。以及那独特的苗族服饰，独特的生活方式已融进了这地区人们生活中密不可分的一部分。

祖先们用勤劳朴实的双手，建设了自己美丽的家园。用他们聪慧的头脑创造了那独具的“湘西文化”。自然在某种程度上形成了独特的“湘西风格”。那一代代的湘西人在那种文化的熏陶下也同样变得朴实与善良。因为这里每一个人都喜爱自己的这个家，无论身在任何地方都不能也不会忘记自己身上所流的湘西血液这是发自内心对家的爱。这些的一切在沈从文的书里，在黄永玉的画里，在宋祖英的歌里得到了最好的诠释。